Metadados podem ser basicamente definidos como "dados que descrevem os dados", ou seja, são informações úteis para identificar, localizar, compreender e gerenciar os dados.Quando documentamos os metadados e os disponibilizamos, estamos enriquecendo a semântica do dado produzido, agregando seu significado real, e dando suporte à atividade de Administração de Dados executada pelo produtor desse dado. No caso do IBGE, que produz dados, os metadados são fundamentais.O Sistema de Metadados do IBGE visa facilitar o acesso do público em geral às informações produzidas pelo IBGE, descrevendo seu acervo institucional. Através desse sistema é possível verificar características e documentos relacionados aos produtos do Instituto. Navegando pelos metadados, o usuário do sistema pode localizar, interpretar e acessar os dados disponíveis nos sistemas de informação do IBGE.